м. "дурак, простофиля" (Крылов). Из сокращенной формы Фа́ля от собств. Фалале́й (см.); ср. Христиани, AfslPh 34, 326. Ошибочно сравнение с франц. folie "глупость, безумство" или др.-исл. fól "глупец", вопреки Маценауэру (154).