I "старое название буквы ф", цслав. фрътъ -- то же. По мнению Швицера (KZ 58, 198), новое слав. название. Вайан (RES 16, 250) предполагает ономатопоэтическое происхождение. Едва ли в основе этого слова лежит ср.-греч. φύρτης "смутьян, беспокойный человек" (напр., Маценауэр 156). Сомнительна связь с гот. названием руны pertra, англос. peorđ, вопреки Миклошичу (у Стендер-Петерсена 455), против см. Кнутссон, GL. 57.