ж., собир., "маленькие дети", севск. (Преобр.), укр. че́карь -- то же, блр. чекорда́ "гурьба детей, поросят". Преобр. (Труды I, 58) предполагает звукоподражательное происхождение от неизвестного мне глаг. чекотать "пищать". Ср. щекот.