Через нем. Nikotin или франц. nicotine "табачный яд" (1836 г.) от herba Nicotiana "табачное растение", назван так по фам. Nicot -- фамилия франц. посланника в Лиссабоне (1530--1600 гг.), впервые привезшего табак из Индии; см. Гамильшег, EW 637; Шульц--Баслер 2, 204.