род. п. -лька́ "бабочка", новгор. (Даль); согласно Буге (у Преобр. II, 32), из *петелькъ от вост.-лит. pẽteliškė -- то же. Недостоверно. Окончание, возм., подверглось влиянию слова мотылёк. Ср. пикали́.